大多數(shù)受監(jiān)管的大型金礦開(kāi)采公司在采礦作業(yè)中都不使用汞。然而,小規(guī)模和非法的金礦開(kāi)采有時(shí)會(huì)使用汞來(lái)將黃金從其他物質(zhì)中分離出來(lái)。
大型礦業(yè)公司包括巴里克黃金(Barrick Gold)、紐蒙特礦業(yè)(Newmont mining)和盎格魯黃金(AngloGold Ashanti)。許多投資者將通過(guò)持有公司股票或投資黃金交易所交易基金(etf)直接投資這些公司。
汞是如何用于金礦開(kāi)采的
首先,水銀與含金的物質(zhì)混合。這樣就形成了一種汞金汞合金,因?yàn)榻饡?huì)溶解在汞中,而其他雜質(zhì)則不會(huì)。然后將金和汞的混合物加熱到一定溫度,使汞汽化,留下金。這個(gè)過(guò)程不會(huì)產(chǎn)生100%純的黃金,但它確實(shí)消除了大部分的雜質(zhì)。
這種方法的問(wèn)題是汞蒸汽會(huì)釋放到環(huán)境中。即使該設(shè)備被用來(lái)捕捉蒸汽,一些仍然會(huì)進(jìn)入大氣層。如果汞仍在污染采礦過(guò)程中可能被丟棄的其他廢料,那么它也會(huì)進(jìn)入土壤和水中。
在黃金開(kāi)采中使用汞的歷史
早在3000年前,人們就開(kāi)始使用汞來(lái)提煉黃金。直到20世紀(jì)60年代,這一過(guò)程在美國(guó)一直很突出,而且對(duì)北加州的環(huán)境影響至今仍可感受到。
..衛(wèi)生組織稱,汞蒸汽對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、肺和腎臟都有負(fù)面影響,甚至可能致命。這些健康影響可以從吸入、攝入,甚至只是身體接觸汞中感受到。常見(jiàn)的癥狀包括震顫、..、記憶喪失、頭痛和運(yùn)動(dòng)技能喪失。